Schwammkürbis oder Schwammgurke

Der “Schwammkürbis” oder die “Schwammgurke” (Luffa aegyptiaca oder Luffa cylindrica) ist eine schnellwüchsige Kletterpflanze aus der Familie der Kürbisgewächse, deren unreife Früchte in mehreren asiatischen Küchen wie Gemüse zubereitet werden. In Form und Konsistenz erinnert das Gemüse an unsere Zucchini oder Salatgurke. Der Geschmack dagegen ist recht eigentümlich und geht ins Bittere.

Die reifen, getrockneten Früchte enthalten ein faseriges Gewebe, das als natürlicher Schwamm verwendet werden kann. Wohl deshalb nennt man das Gemüse im englischen Sprachraum “Sponge Gourd” oder bei uns eben “Schwammgurke” oder “Schwammkürbis”. Ab und zu wird das Gemüse jedoch auch als “Luffa Gurke” bezeichnet, was zur Verwechslung mit der Flügelgurke führt.

Auf Thai heißt das Gempüse “Buap hom” ( ), in Laos Mak Buap (ໝາກບວບ) und in Vietnam “Mướp hương”. In China kennt man es als “Sīguā” ( 丝瓜) und in Japan als “Susaemi Oi” (수세미오이). Im Englischen existieren auch noch die Bezeichnung “Luffa Squash” oder “Luffa Gourd”, die dann wieder missverständlich sind.

Verwendung

• Gaeng Som Plaa