Restaurant Chao! Vietnam in Karlsruhe

Im Sommer 2023 hat in den Räumlichkeiten unseres geliebten Krua Thai ein vietnamesisches Restaurant eröffnet. Die Familie Nguyen führt dort nun das “Chao! Vietnam”. An diesem bin ich wenn ich in Karlsruhe war aber immer achtlos vorbeigegangen, zu groß war die Trauer um das Vorgängerrestaurant.

Als wir im Dezember mal wieder in Karlsruhe waren und uns mit unserem guten Freund Fischi zum Mittagessen treffen wollten, schlug er aber genau dieses Restaurant vor und wir sagten zu. Ich war insgeheim ja auch neugierig, was aus unserem alten Stammlokal geworden ist.

Anne und Fischi wählten bei diesem ersten Besuch beide das “Bún Bò Nam Bộ”, das ungewöhnlicherweise bereits durchmischt serviert wurde, aber trotzdem sehr lecker war. Ich wählte das “Hausmannskost-Menü” aus dem Spezialitätenbereich der Speisekarte, das auf einem Tablet mit mehreren Schälchchen serviert wurde. Es umfasste Thịt Kho Tàu, das ist Schweinebauch in Karamellsoße, dazu gab es eine Suppe, gebratenes Gemüse, Reis und Erdnüsse. Das alles war ebenfalls sehr lecker und vor allem reichhaltig.

Zum Abschluss gab es für meine beiden Begleiter einen vietnamesischen Kaffee oder Cà Phê Den. Nach diesem ersten positiven Eindruck war mir klar, dass dies nicht der letzte Besuch im “Chao! Vietnam” sein würde. Wie es das Schicksal will, wurde das Restaurant ein paar Wochen später für den Januar Termin unserer Karlsruher Foodiegruppe vorgeschlagen und so hatten wir am vergangenen Freitag erneut die Möglichkeit, spannende vietnamesische Gerichte von der Speisekarte zu probieren.

Wir waren diesmal mal wieder zu acht, denn Fischi, der ganz in der Nähe wohnt, gesellte sich zu uns. Bei so vielen Leute hatten wir natürlich reserviert, denn der Gastraum ist von der Größe her überschaubar und zum Draußensitzen im nun verkehrsberuhigten Passagehof war es wahrlich noch viel zu kalt. Für uns wurden drei Tische zusammengeschoben und so hatten wir genug Platz für uns und unser Essen.

Den ersten Teil der Speisekarte nimmt eine große Auswahl an “Asiatischen Tapas” ein – so nennt das Restaurant seine 23 verschiedenen Vorspeisen. Meiner Meinung nach ein sehr schlauer Move sie so zu nennen, denn mit dem Begriff “Tapas” können wahrscheinlich viele Gäste etwas anfangen und trauen sich so diese zu kombinieren und vor allem auch zu teilen.

Etwa die Hälfte von uns bestellte auch ausschließlich die sogenannte “Tapas-Kombi”: drei Vorspeisen nach Wahl für 16 Euro, sehr schön auf einem großen Teller angerichtet. Natze fasste es treffend zusammen: “Ich fand unsere Tapas alle sehr lecker und der Preis für die Kombi war unschlagbar”. Dazu bestellten die meisten von uns vietnamesische Eistees, nur Fischi und ich hielten uns an das “Bia Saigon”.

Bei den Hauptgerichten zeigt sich ein gewisser Schwerpunkt auf Gerichte aus Nordvietnam. Neben bekannten Gerichten wie Phở und Bún Bò findest du hier auch ausgefallene Spezialitäten, die ich vorher noch nie in einem vietnamesischen Restaurant bei uns gesehen habe. So wie zum Beispiel das Thịt Kho Tàu, das ich beim ersten Mal hatte oder das Bún Đậu Mắm Tôm, das ich beim zweiten Besuch zusammen mit Fischi bestellte.

Bún Đậu Mắm Tôm ist ein typisches gemeinschaftliches “Drinking Food” aus Nordvietnam mit einer Soße aus fermentierter Garnelenpaste sowie verschiedenen Fleischsorten, frittiertem Tofu und Reisnudeln, die man in die Soße dippt oder damit vermischt. Im “Chao! Vietnam” kann man dieses Gericht für zwei oder vier Personen bestellen und gegen Aufpreis um Knorpelwurst oder gebratenem Magen und Darm erweitert.

Wir nahmen die Variante mit Knorpelwurst und wurden von der Bedienung gewarnt, dass der Geruch der Garnelenpaste aus Kleidung nie wieder rausgeht, die Klamotten könnte man danach nur noch wegwerfen. Zum Ausgleich des intensiven Geschmacks wurden Chili, Limetten und einige frische Kräuter mitserviert, dabei harmonierte die Perilla besonders gut mit der strengen Soße. Diese war wirklich heftig wie kaum etwas, das ich in letzter Zeit gegessen habe, aber spannend und in der Kombination lecker, wenn auch definitiv nicht für jeden Gaumen geeignet.

An sonstigen Hauptspeisen wurde Phở Bo, Bun Nem Ha Noi sowie Ente mit Erdnusssoße bestellt. Diese waren wohl nach Aussage der anderen auch sehr lecker. wobei ich zugeben muss, dass ich davon wenig mitbekommen habe, denn Fischi und ich doch voll und ganz in unser Bún Đậu Mắm Tôm vertieft. Ein Grund mehr also dem Restaurant auch in Zukunft noch weitere Besuche abzustatten.